路(RuSiRu)

　　隔日一早，路易斯已經梳洗乾淨著裝整齊坐在指揮官的位子上，早先需要自行打理時，他真的有些後悔將僕人留在帝都。

　　通訊器傳來喀爾利斯和海爾的影像，向路易斯稟報。

　　「右翼一切正常，調派艦隊已經與原部隊接壤，現有海燕級戰艦五百艘，龍火級戰艦八十艘，第三部隊旗艦已經轉入龍翼級第三型戰艦。」海爾簡單地稟報第三部隊的艦隊組成。

　　喀爾利斯接著報告：「原部隊與調派艦隊接壤順利，左翼一切正常，現有海燕級戰艦七百艘，龍火級戰艦一百二十艘，第二部隊旗艦已轉入龍翼級第三型戰艦。」

　　路易斯瞄了眼站在一旁作為副官的亞各，原先的副官跟著喀爾利斯一同到了第二部隊的旗艦。

　　「第一部隊現有海燕級戰艦八百艘，龍爪級戰艦十艘。帝國軍前線軍隊戰艦總數報告，海燕級戰艦兩千艘，龍火級戰艦兩百艘，龍爪級戰艦十艘，龍翼級第三型戰艦三艘。」

　　這個龍火級戰艦，和龍翼級戰艦同等級，只是它著重在火力上，並不適合做為旗艦。

　　龍火級戰艦的艦身狹長，呈現一個三角形狀，上面佈滿著兩百門的雷射炮，而且炮口的位置經過科研人員長期的研究，設置得十分微妙，可以將四至五門的雷射炮威力集中在一點，彼此互相影響進而增大雷射的威力。而一次雷射炮齊射，就像是點燃的火焰一般，呈現瞬間的爆發力。

　　這兩百門雷射炮一次齊射，威力甚至比電磁炮還要強上一些，只是在齊射之後，需要一段時間的休息，所以在兩軍相接前，龍火級戰艦可以做為先攻的火力炮擊，與敵軍接壤時，再調配雷射炮的發射頻率，錯開兩百門雷射炮的發射時間，達到穩定的火力輸出。

　　這艘戰艦就攻擊而言十分不錯，但防禦方面就弱上許多。狹長的艦身上佈滿了雷射炮管，其體積不過比海燕級戰艦再大上一些，能夠安上加強裝甲的部分只有後翼的部分，其主要的防護還是和龍翼級戰艦同級的防護罩，若是防護罩的能量消耗光了，或是砲火的威力足以直接突破防護罩，這艘龍火級戰艦只有炸成宇宙塵埃的份。

　　原本科研人員打算將龍火級戰艦的身形加大一倍，但是發現不管怎樣，為了達到如此效果，這種狹長的身形是無可避免，就算加大一倍艦體，佈滿雷射炮的中心部位還是十分脆弱，最後還是讓它保持現在這種狀態。

　　不過有了龍火級戰艦，就火力輸出的方面，絕對是大幅提升。只要將這些戰艦安插在海燕級戰艦之中，藉由大量的海燕級戰艦作為掩護，對這次的戰事絕對會有相當大的助益。

　　其次與龍火級戰艦一同增援的龍爪級戰艦，則是一艘特殊艦，主要是安置在星球的防衛艦隊上，作為防護星球的主力戰艦之一。

　　龍爪級戰艦的艦身十分特別，就像是一隻爪子，艦首向前延伸成爪型，側翼還有兩個可動式固定器，整艘戰艦一體成形。在爪子的前端，裝有高能量的穿透器，只要五秒鐘的時間，便可以穿透龍翼型戰艦的艦體，並穩穩抓住敵方艦隊，側邊的固定器隨著艦身與敵方艦隊貼合時，再狠狠將對方攫住。

　　除此之外，下方同樣有著一個高能量穿透器，並與戰鬥艙連接，在穿透敵方艦隊的那一刻，戰鬥艙便直接投入敵方艦隊的內部，與敵方進行兵刃戰。

　　龍爪級戰艦身上沒有安置任何火力輸出，除了引擎和穿透器之外的地方，全部加裝兩層的強化裝甲。加上龍爪級戰艦的艦身各處安置了八副引擎，正中間還有四顆並列的引擎作為主要推進器。移動時十分刁鑽，配上好的戰艦駕駛員，甚至可以閃過電磁炮的攻擊。

　　最可怕的是那主要推進器，若是攫住了敵方艦體較小的戰艦，甚至可以穩穩地將戰艦拖回地面。所以龍爪級戰艦通常都是安置在星球的防禦艦隊上，對付出逃的人犯和試圖攻擊星球的海盜，都有相當大的成效。

　　這次將十艘龍爪級戰艦帶上戰場，路易斯的目的，就是要抓住那艘水晶艦。雖然不清楚龍爪級戰艦上的穿透器，究竟能不能穿透水晶艦上的裝甲，但光是那強大的推進器，只要包住這艘水晶艦，要拖去哪裡都沒問題。

　　大不了一路拖回帝都去。

　　「人員配置。」路易斯在進行開戰前的最後確認，這是作戰前的基本流程。

　　亞各簡單地做出回報：「左翼隨艦人員二十萬名，右翼隨艦人員二十六萬名，中央部隊隨艦人員二十四萬名，強大單兵力量左翼右翼各配置一名，於戰鬥艙內等候，中央部隊四名，已在戰鬥艙候命。潛行者左翼右翼各配置一名，安置於兩名指揮官身旁，中央部隊兩名，一名安置於指揮官身旁，一名已在戰鬥艙候命。」

　　路易斯點了點頭，這些強大的單兵力量，稍後將會替戰況帶來不少影響。一直以來邊境戰都不曾派出這些人，只因為聯邦軍指揮官總是將這些人留在旗艦保護自己，而喀爾利斯又以防衛邊境為主要目的，這些人是前線戰場上的最後手段，就算戰艦戰真的失利了，憑著這些人突襲對方旗艦，還有一搏的可能。

　　不過這次，路易斯打算在戰鬥中，將這些人好好發揮，讓聯邦軍那個無腦指揮官知道，戰爭可不是消耗砲火能量和戰艦這麼簡單而已。

　　「補給數量。」

　　「已將高純度能量及基本生存所需物資置入倉儲之中，高純度能量可供每艘戰艦進行兩十萬次的雷射砲攻擊，或連續滿載行駛兩百公里，基本生存所需物資可供全艦人員七天一般供應份量。」亞各複誦手中薄型電子顯示器上的資訊。

　　「地形說明。」

　　亞各點開了戰略圖：「雙方邊境最短距離，帝國方布置自動砲台五千枚，空雷兩千枚，右側佈置星霧一區，範圍可容納八千艘海燕級戰艦，D3區、D5區、D9區的戰鬥後廢墟尚未清除。需要聯絡垃圾星在戰後前來清掃嗎？」

　　路易斯搖了搖頭。

　　這個垃圾星他多少聽過一些傳聞。垃圾星位於聯邦與帝國之間其中一條通路上，周遭再無其他星球。垃圾星地表十分不適合生存，雖然有足夠的空氣也有大氣層保護，但是地表上充滿了各式各樣的垃圾，以及賴以為生的魔獸，生存在垃圾星上的人，都是在地表下生活。據說不少聯邦的政治犯和從帝國逃脫的人，最後都輾轉到了垃圾星。

　　雖然在這片卡塔斯星域中，還有一些未開發的星球，但是要開發一個星球，需要花上相當大量的金錢和人力。這些人自然是沒有辦法選擇這些星球，然而從這裡到達商業星或自立星甚至是銀翼聯邦這類的自由區域，中間必須要經過好幾個國家，所冒的風險不是一般人可以想像的，為了生存，終究還是逃入了垃圾星。

　　路易斯對這個星球沒有半點好感，在如此嚴酷的環境中，只會造成更加殘酷冷血的人，天曉得他們把這些戰艦廢墟拖回去後，拿去做成什麼？武器嗎？他十分懷疑一直以來流竄在帝國內的空盜們，就是從垃圾星流出的，那些都是殺人不眨眼的冷血殺手。

　　自從路易斯在一次出遊時，見到了屠村後的畫面，他就恨透了這些空盜，所以自然而然也厭惡這個可能就是空盜基地的垃圾星。

　　思緒差點飄走的路易斯，回過神來，繼續聽取報告。

　　「敵方戰艦數量，強化海潮級戰艦一千兩百艘，白星級戰艦三百艘，黑星級戰艦五艘，水晶艦一艘。」

　　路易斯眉頭一跳，怎麼這數字比起昨天又多了不少。

　　「昨晚對方得知我軍增援，便同時增派戰艦，不過……」亞各看了路易斯一眼。

　　「我知道了。」一看到亞各的眼神，路易斯就知道他想說什麼。

　　昨晚和席德喝得正開心時，亞各就曾進來要稟報事情，不過還沒開口就被路易斯以「小朋友不能喝酒」為理由踢了出去。

　　「沒關係，就算對方增援了，我軍依舊能穩穩地將聯邦軍殲滅！」

　　喀爾利斯聽到路易斯的話，心頭一跳，皇子用的詞可是「殲滅」啊，這場戰役將會損失多少將官？不過原本打算出聲的喀爾利斯，想了想還是閉上嘴，聽從總指揮的命令。

　　「現今雙方距離多遠？」

　　「現在我軍在距離邊境五萬里的位置駐紮，敵方同樣在距離五萬里的聯邦境內，待半小時後，軍隊將正式開始向前移動。」

　　「很好，各艦隊聽令，三分鐘整裝時間，在三分鐘後，我們提前出發！」

　　這個號令一下，瞬間就引起不少人的騷動，提前開戰，那可是幾十年來都沒有過啊。

　　「殿下，這樣……似乎有點不妥？」喀爾利斯終於還是開口勸阻。

　　路易斯十分自信地回道：「相信我，我自有分寸。」

　　另一方面，聯邦軍的指揮官卡慕齊此時正抱著兩名未成年的少女，一邊喝著酒，手正在少女的懷裡摸啊捏的，好不快活。聽著少女微弱的呻吟聲，卡慕齊只感覺渾身暢快。

　　「聽說對方的指揮官，可是他們的皇子啊，一個從來沒有上過戰場的毛頭小子，看來帝國真的沒落囉，連這樣的人都派到前線當指揮官，練經驗也不是這樣的練法。」卡慕齊搓揉著少女豐滿的胸部，看著戰略圖旁顯示著路易斯的頭像。

　　「報告指揮官，這次您一定可以取得巨大的戰果！回去就可以讓那些只會出一張嘴的議員們乖乖閉嘴了，這次的功勞都要歸功於您和議長大人啊。」站在身旁的，是卡慕齊的親信，一臉油腔滑調的樣子，讓人甚是噁心。

　　「哈哈哈，你還真會說話，是個當議員的料子，看看哪一天有機會，也把你扶持上去吧。」卡慕齊不斷搓揉的手一直沒有停下來，兩名少女雖然感到噁心，卻也只能不斷陪笑。

　　副官一聽到卡慕齊所說的，激動地都跪了下來：「謝謝上將的栽培，我一定會為您鞠躬盡瘁！」

　　就在卡慕齊正要回話時，情報官突然傳來呼聲：「帝國軍提前進攻！速度每小時三萬公里！」

　　「呵呵……就說是個毛頭小子，竟然如此沉不住氣。」卡慕齊冷笑著，同時也頒佈了命令：「全軍進攻！殺他們個措手不及！」

　　副官一聽，趕忙勸阻：「指揮官，不如讓他們進入聯邦境內，讓自動砲台先滅滅他們的威風，再進行追擊如何？」

　　「免了！」卡慕齊對於副官的提議不屑一顧：「我軍的陣容多麼強大，對方都是一些廢物戰艦，這次他們直接前來送死，不好好把握機會怎麼行？全軍進攻！」

　　副官見卡慕齊一點也沒有想參考他的意思，也只好一臉陰鬱地退回原本的位子。反正這場戰鬥不管如何，也怪罪不到他身上，乾脆就讓卡慕齊隨他的意思打吧。

　　不到兩個小時的時間，雙方艦隊已經進行接壤，正在試探性地進行炮擊。

　　「呵呵，我就說帝國軍的戰艦都是一堆廢鐵吧，兩波試探攻擊竟然沒有傷到我們任何一艘戰艦。」卡慕齊得意地說道。

　　副官再度出聲提醒：「指揮官，小心有詐。」

　　「詐？你傻啦？不懂就別在那瞎講！滾一邊去！」

　　副官這次真的有點被惹火，再度退回去，打算完全不出聲了。

　　幾輪的炮擊之下，帝國軍被擊沉了二十餘艘海燕級戰艦，而聯邦軍毫髮無傷。

　　「撤退！」路易斯喊出了撤退命令。

　　艦隊在接受到命令後，便開始掉頭。

　　「他們要撤退了！追上去滅了他們！」卡慕齊興奮地大喊。

　　在轉向加速的這段時間，又有十餘艘海燕級戰艦被擊沉，要不是雙方保持著一定距離，在撤退時所受的損害將會更多。

　　「殿下您……」喀爾利斯不懂為何路易斯要如此輕浮地越過邊境，在邊境上迎戰聯邦軍，卻又在幾次試探攻擊損失艦隊之後掉頭撤退。

　　「相信我，沒有告知你完整的戰略，是擔心你會否決這個提案，請原諒我的自作主張。」路易斯微笑著說道。

　　「殿下……」

　　「將龍火級戰艦速度提升為百分之八十，脫離主艦隊！」

　　在路易斯一聲令下後，海爾負責的右翼部隊十分迅速地將龍火級戰艦分了出來，加速脫離主艦隊群，朝著自動砲台飛去。喀爾利斯的速度慢了一些，但同樣將隊伍中的龍火級戰艦分出，追上海爾的隊伍。

　　剩餘的海燕級戰艦包圍著龍爪級戰艦和龍翼級旗艦，與聯邦軍保持一定的距離，吊著聯邦軍越過邊境，朝著帝國境內移動。

　　「給我追上他們！雷射炮給我射穿他們！」卡慕齊十分得意地指揮著艦隊，不斷指使著部隊浪費雷射炮能量，對著帝國軍的海燕級戰艦尾端攻擊。只是超出射程範圍的雷射炮，即便成功攻擊到戰艦，也十分輕易地被防禦罩給化解掉。

　　雙方艦隊追逐了好長一段距離，同時加快了戰艦移動速度，只是黑星級戰艦的艦長為了確保自己不會成為敵軍的砲火集中處，所以刻意沒有呈報黑星級戰艦的速度可以快速追上敵軍，維持著和海燕級戰艦一樣的速度待在隊伍中，而不熟悉戰艦性能的卡慕齊自然也沒有發現這一點。

　　就這麼，帝國軍艦隊進入了自動砲台的射程之內。

　　「全軍加速，越過自動砲台的防線！」路易斯眼見自己的戰略正一步步實現，語氣略顯興奮。

　　此時喀爾利斯也知道了路易斯的意圖。還真讓路易斯說中了，若是他前一晚提出這種作戰策略，喀爾利斯一定會反對到底。對喀爾利斯來說，還是中規中矩的戰略最為穩妥。

　　「報告！三十秒後進入自動砲台的射程範圍！」情報官喊著收到的資訊。

　　「管他的！給我壓過去！」卡慕齊見帝國軍像落水狗一樣倉皇逃跑，見獵心喜，才不在乎五千枚自動砲台的威力，只想著將帝國軍戰艦全數擊沉。

　　「十秒鐘後艦隊全數越過自動砲台的防線。」亞各讀取著訊息，向路易斯報告。

　　「龍火級戰艦雷射炮齊射預備！」路易斯眼中的光芒散發：「其餘戰艦預備，五秒鐘後全數向下方移動！」

　　只看到近兩千艘的海燕級戰艦在越過防禦砲台之後，齊齊向下一轉，彷彿從空中潛入海底的飛魚，劃出一道道漂亮的弧線。

　　下一刻，兩百艘龍火級戰艦上的雷射炮齊鳴，「轟」的一聲巨響。路易斯看著兩百道比電磁炮還要激烈的藍色光芒衝向敵軍艦隊。

　　這些龍火級戰艦早已站定位置，調好攻擊方位，沒有一炮命中己方的自動砲台，全數擊中聯邦軍艦隊。同時，進入自動砲台射程的聯邦軍，也遭受到五千枚自動砲台的雷射炮攻擊。

　　一道道鋪天蓋地的藍光朝著聯邦軍射來，卡慕齊倒抽一口氣，無數的聯邦艦隊在這次集火下被擊沉，連他自已所乘坐的水晶艦都遭到好幾發的雷射炮攻擊。

　　「全軍迴轉，瞄準敵方殘存白星級戰艦！」路易斯接著喊出指令。

　　海燕級戰艦分成三個區塊進行迴轉，接著與休整中的龍火級戰艦會合，做出掩護的態勢，朝著狼狽的聯邦軍反撲。

　　「報告，海燕級戰艦損失三百五十二艘，白星級戰艦損失一百二十七艘，黑星級戰艦損失兩艘。」情報官統整的資料讓他的聲音有些顫抖。

　　「撤退！給我迴轉！撤退！」卡慕齊慌張大喊，絲毫沒有意識到在這種情況下迴轉，會造成什麼樣的後果。

　　路易斯見敵方指揮官竟然如此無能，冷笑一聲：「全艦自由攻擊！」

　　一道道雷射炮和魚雷炮不斷轟向在他們面前迴轉的聯邦軍艦隊，在試探距離迴轉和在接壤階段迴轉，那損傷程度可不能比的。

　　連路易斯的旗艦都在他的命令下，朝著一艘迴轉中的黑星級戰艦轟了一發電磁炮，被電磁炮正中的黑星級戰艦，艦體直接被打了對穿，在飛出幾艘救生艇後，這艘黑星級戰艦就再也不動了，飄浮在宇宙中，成為宇宙垃圾的一員。

　　「撤退！給我撤退！」卡慕齊不顧形象地對著通訊器大喊，將懷中的少女都丟到一旁。站在身後的副官冷眼看著這一場戰鬥，連遭到雷射炮齊射時，他的眼睛連眨都沒有眨一下，反正這些艦隊人員的死傷，對他根本不痛不癢。只是看這樣子，他升官的機會，也會隨著卡慕齊回去被議會砲轟而消失殆盡。

　　雖然明天又會有補充滿員的戰艦被派上戰場，但光憑卡慕齊這垃圾指揮官，再給他多幾次的機會，他所能做的，也就只有「加速消耗戰艦」，就跟之前那些好不了多少的指揮官一樣。

　　副官嘆了一口氣，這是他第三次上到前線了，可惜指揮官的素質似乎一次比一次還要差。

　　「停止追擊！」路易斯在帝國軍隊再度接近邊境時，下達了停止的指令。

　　「殿下！現在追擊可以收到更大的成效！」喀爾利斯趕忙提出建議。雖然一直以來他都是主張守住邊境即可，可是這一次難得有機會將聯邦軍打得落花流水，再加上路易斯昨晚那一番話，喀爾利斯覺得浪費這次的機會實在很可惜。

　　路易斯輕輕地搖了搖頭：「我要的目的已經達到了，等到明日一戰，再來收割成果。兩位辛苦了，接下來我會發佈全軍通訊。」

　　說著，路易斯關掉了通訊器，向後一躺，躺在一點也不舒服的指揮官坐椅上。

　　全軍在接受命令之後，緩緩停在邊境前，看著聯邦軍倉皇而逃，全艦人員爆出一陣歡呼。

　　路易斯過了一分鐘，才又按下了通訊器，微笑地看著螢幕：「恭喜各位，我們打了一場榮耀帝國的戰鬥。」

　　「這一次的勝利，全賴各位的努力。」路易斯將右手置於左胸前，向全體官兵行了個貴族禮。雖然大部分的士兵並不清楚貴族禮節，但光是看著路易斯的神情，就全都看呆了。

　　這是一個君王的氣度，就連目不識丁的士兵都能從中感受到帝王的威嚴。

　　「不過這場戰事還沒結束，明天，我將會實現我的承諾，將帝國的榮耀照亮整個卡塔斯星域！」

　　全艦內再度爆出一陣震耳欲聾的歡呼。

　　「回到駐紮區吧，在那將有我替各位準備的禮物，好好吃一頓，明日，將你們的生命奉獻給我，奉獻給帝國。」

　　路易斯關掉了通訊器，看著部隊緩緩掉頭，此時小紅龍飛進了指揮官室。

　　「哈姆……我睡了好久喔……」小火龍睡眼惺忪地停在路易斯的肩上。昨天正好是小紅龍一個月一次的睡眠期，剛上戰艦就找個舒服的地方窩著，一睡就是兩天，直到現在才醒來。

　　「睡飽了啊？真可惜你沒看到我在戰場上的表現呢。」路易斯笑著說。

　　小紅龍的眉頭生動地挑了一下：「不用說，一定打勝仗了吧？」

　　「呵呵，」路易斯笑了：「是啊。」

　　「如果你打輸，伊瑞爾老師一定會把你的皮扒了，想當然那些聯邦的醜八怪怎麼可能會贏你。」小紅龍對於路易斯贏了這一場仗根本不屑一顧。在他的想法中，就算路易斯從未上過戰場，但說道打贏勝仗，那可是一定的。

　　路易斯想起他的戰爭學老師伊瑞爾，那個滿頭白髮的老人。據伊瑞爾自己的吹噓，他可是曾經領著軍隊與聯邦軍還有日俋民主共和打了好幾場漂亮的仗，還因此與日俋民主共和簽下了互不侵犯協定，才使得與帝國南方接壤的日俋民主共和與帝國和平共處至今，彼此還有不少的貿易互通。

　　而且現今與聯邦軍的邊界線，也是伊瑞爾帶領軍隊連退聯邦軍二十里，才替帝國取得寬廣的防禦緩衝區域。

　　雖然路易斯不知道這是真的，還是伊瑞爾的自吹自擂，因為那個時候的戰爭側錄還發展的不夠完全。不過伊瑞爾確實是一個相當有實力的老師，路易斯從來沒有在伊瑞爾手中拿下一局過，而且路易斯在伊瑞爾身上，也確實學到不少東西。

　　這兩天的戰鬥中，有不少都是借鏡於伊瑞爾展示給路易斯看過的戰役。在路易斯想著他的老師時，席德和王牧一同走入了會議室。

　　「恭喜你打了一場漂亮的仗啊！」席德一見面就給了坐在指揮官位子上的路易斯一個大大的擁抱。

　　「謝謝。」路易斯笑著接受席德的擁抱，並靠在他耳邊小聲地問道：「東西準備好了嗎？」

　　席德點了點頭，笑著放開了路易斯。

　　接著路易斯的目光迎向王牧：「陳氏那邊的狀況如何？」

　　「目前已經中斷通訊，一切順利。」王牧單膝跪下，恭敬地回答。

　　「很好，那一切就等明日一戰了。」

　　路易斯走下指揮官專屬的區域，一旁的亞各湊了上來：「初戰獲勝的訊息已經傳回帝都，現在有大量的官員想向您致賀，請問要何時回覆？」

　　「唉……回他們我現在正在慶祝勝利，玩得不亦樂乎，沒辦法親自回覆，跟他們說聲謝謝打發掉就好。」

　　「是的主人。」亞各放下手邊路易斯專用的通訊器，打算等「適合玩樂」的時段再回覆他們。

　　「走吧，這場戰鬥結束的真快，正好是下午茶時間，我們去餐廳晃晃吧。」

　　就在卡慕齊的殘餘艦隊逃回修整區時，工兵打開了水晶艦的艙門，想要到外頭進行例行維修時，一股奇異的清香透過他所穿的防護衣竄進鼻腔當中。

　　「嗯？」工兵迷迷糊糊地看著剛才彷彿一閃而過的白影，接著當作什麼都沒看到，回過頭抓住艦艇外的欄杆，繼續他的例行維護工作。